The History of a Roman Gallery

Jacopo Zucchi’s Genealogy of the Gods and the Rucellai, Caetani, Ruspoli, Memmo Families

Alla fine del cinquecento il banchiere fiorentino Orazio Rucellai incaricò il pittore Iacopo Zucchi di affrescare la galleria del suo palazzo romano. Il tema scelto per ornare la volta della galleria fu la Genealogia degli Dei. Zucchi però volle andare oltre e si impegnò a dipingere una lunga e festosa parata effimera in cui gli Dei venivano rappresentati nell’intento di sfilare ad uno ad uno su carri trionfali trainati da animali mitologici. La galleria assurge così a trattato di astrologia e al contempo diviene una rara testimonianza visiva di quelle meravigliose parate carnevalesche che si svolgevano nella sottostante via Flaminia. Alla morte di Orazio Rucellai il palazzo passò nelle mani della famiglia Caetani, che lo abitò fino al 1776 anno in cui venne acquistato dai Ruspoli. Oggi nel palazzo risiede Roberto Memmo, presidente dell’omonima Fondazione che ha sede proprio a palazzo Ruspoli. Nel 2011 cadono i vent’anni dalla nascita della Fondazione Memmo in concomitanza con i 90 anni di Roberto Memmo. Questo volume vuole essere un omaggio a lui e alle sue lungimiranti iniziative. A tale proposito il professor Philippe Morel e la dottoressa Antonella Fenech, offriranno il loro contributo nella contestualizzazione della galleria di Iacopo Zucchi nel più vasto campo dei cicli pittorici a soggetto astrologico del XVI secolo. L’iconologo Fernando Rigon prenderà in esame il trattato sulla galleria, Discorso sopra li Dei de’ Gentili e loro imprese, scritto dal pittore stesso, per analizzare tutti i suoi aspetti. La dottoressa Anna d’Amelio che curerà il volume, si occuperà di redigere un saggio sulla funzione della Galleria nella storia delle famiglie che si sono susseguite nel palazzo dalla sua fondazione fino ai giorni nostri. L’introduzione sarà curata da Rossella Vodret, soprintendente del Polo Museale Romano.